在涂料的成分中，有成膜材料、溶劑（水）、顏填料、添加劑。其中，助劑在涂料中所占比例最小，但也是一個非常重要的組成部分，不容忽視。例如，分散劑對顏料和填料具有良好的顯色性、高亮度和良好的光澤。大多數(shù)分散劑都是通過潤濕、研磨分散、偶聯(lián)、包裹等方法來分散顏料和填料的。
水性涂料分散劑的原理是低表面張力，快速潤濕顏料顆粒，然后通過高剪切力，如分散機、研磨機等，使顏料顆粒形成半絮凝（或控制絮凝）分散體。如果此時涂料的粘度比較高，不會出現(xiàn)顏料抗粗化和嚴重的絮凝現(xiàn)象，但如果粘度控制不好，長期會出現(xiàn)問題；有的用偶聯(lián)劑作分散劑，將兩種不同的物質(zhì)通過親水基團和硫水基團偶聯(lián)在一起。該分散劑綜合性能好，分散性好，用量少，能提高涂料的附著力，但缺點是不屬于解凝基團，不適用于顯色性高的涂料。
由于成本控制，昂貴的分散劑不能用于水性涂料。市場上使用的潤濕劑和分散劑多為陰離子型和非離子型。水性涂料用分散劑的價格一直比較穩(wěn)定，但卻在不斷下降，尤其是進口添加劑，除非具有特殊性能，否則其他添加劑是無法替代的。否則，他們銷售部門的壓力很大，主要是價格戰(zhàn)。由于原材料的上漲、市場利潤的壓縮以及競爭對手對價格的惡意打壓，涂料生產(chǎn)企業(yè)不斷嘗試降低成本。
